Médico local habla sobre las hospitalizaciones por COVID
Durante la oleada de la variante Delta, el Dr. Tom Nichol, médico hospitalista del Centro Médico Mid-Columbia, atendió a muchos pacientes con COVID-19. En un momento dado, de los pacientes con COVID-17 que atendió, XNUMX consecutivos no estaban vacunados.
"Eso debería decirte algo", dijo.
Dr. Tom Nichol
Y algunos de ellos murieron.
“Se trata de personas que eligen no vacunarse”, dijo, “así que fue muy duro para mí ver a gente marchar hacia la muerte por esto, habiendo sobrevivido si se hubieran vacunado”.
En comparación, dijo: «No he visto a ningún paciente que haya requerido hospitalización por una situación relacionada con la vacuna contra la COVID. Y hemos tenido unas 20 personas, más o menos, que han fallecido en nuestro hospital a causa de la COVID. Y eso sin contar a las personas que trasladamos de urgencia al hospital, casi fallecidas, que pudieron haber fallecido durante el traslado o en otros hospitales».
Reconoce que las vacunas pueden tener efectos negativos poco frecuentes para la salud. Pero les dice a las personas: «Muere gente en autos todos los días, pero aun así, voluntariamente, subiste a uno para ir al hospital. La vacuna es más segura que conducir».
Dijo: «He visto muchísimas cosas en 33 años. No he visto absolutamente nada parecido a este virus. No se parece en nada a la gripe». Las radiografías son diferentes, las tomografías computarizadas son diferentes, los síntomas son diferentes.
Algunos pacientes hospitalizados con COVID solo necesitan un poco de oxígeno. Por lo demás, se sienten y se ven bien. Pero su nivel de oxígeno es tan bajo que deberían sentir falta de aire, pero no es así. «Rara vez hemos visto eso en otras enfermedades», dijo.
Pero a más pacientes enfermos les cuesta respirar, respirando 40 veces por minuto cuando lo normal es de 12 a 16. "Resoplan, sudan, se sienten fatal".
Las estancias hospitalarias son largas, normalmente de 6 a 12 días, algunas incluso casi un mes. Y no pueden recibir visitas. "No pueden tener el contacto de un familiar, así que ha sido muy duro ver esto una y otra vez. Sobre todo cuando me tocó 17 veces seguidas. Estas situaciones se podían haber evitado".
Les dice a sus pacientes: «Deberían vacunarse y decirles a todos sus conocidos que se vacunen». Algunos se resisten y no se vacunan. Pero aun así, se lo dice a sus pacientes, igual que a los fumadores, que dejen de fumar.
Si los pacientes empeoran lo suficiente como para necesitar un respirador, a menudo son transferidos a otro hospital.
Pero durante la oleada de la variante Delta, encontrar otra cama fue difícil. Un médico de hospital del MCMC hizo más de 20 llamadas buscando una. Enviaron pacientes a lugares tan lejanos como Seattle. Un médico de Idaho que llamó al MCMC buscando transferir a un paciente le dijo a Nichol que el MCMC era el hospital número 50 al que había llamado, y que el MCMC tampoco tenía cama.
Las personas con las que trabajo en este hospital, mis compañeros hospitalistas, los médicos de urgencias, las enfermeras, los auxiliares de enfermería certificados, son mis héroes. Vienen a trabajar todos los días y se esfuerzan por brindar atención médica amable y compasiva en una situación sumamente difícil.
Los pacientes con la variante Delta de COVID no han respondido tan bien al tratamiento que había funcionado bien anteriormente, que consiste en colocar a los pacientes boca abajo durante períodos prolongados y administrarles dexametasona, un esteroide.
A veces, los pacientes con Delta empeoran. "Y de repente, se desploman. Suele ser un declive muy rápido al final".
Las personas que han fallecido en el MCMC por COVID-30 tenían entre 90 y XNUMX años, y provenían de todos los ámbitos de la vida, dijo Nichol. "Ha sido duro presenciarlo".
Quienes fallecen suelen haber tenido bastante tiempo para procesar todo esto. Generalmente, requieren niveles de asistencia cada vez mayores. Los pacientes suelen sentir mucho miedo a medida que la enfermedad progresa. Algunos han llegado a cierto grado de aceptación de su enfermedad.
También a menudo morían sin una familia a su lado, “lo cual es realmente difícil”, dijo. “Debido al declive repentino que puede ocurrir, a menudo no tenemos tiempo para avisar a la familia con anticipación. Muchas veces hemos tenido que contactar con la familia ya que estamos intentando reanimar al paciente que ha detenido”.
“Salgo en público y veo gente que no usa máscaras”, dijo Nichol, “porque la gente no ve la realidad si obtienes esto y la forma grave, lo que te va a pasar”.
La gente puede bajar la guardia con sus conocidos y no usar mascarilla ni mantener la distancia social. "Bromeo: 'Al menos no te puedes contagiar de COVID de conocidos'". Claro, dijo, "Esas son las principales personas de las que te vas a contagiar".
La nueva variante Ómicron "me preocupa mucho", dijo. Es demasiado pronto para saber si las vacunas seguirán siendo protectoras, "pero creemos que sí. Es decir, este es el momento en que las personas deberían considerar seriamente vacunarse si aún no lo han hecho, ya que sigue siendo, con mucho, la mejor herramienta que tenemos para protegerlos de morir a causa de esta enfermedad o de sufrir una debilitación grave". También es importante recibir una dosis de refuerzo si ya se está vacunado, dijo.
La conclusión, dijo, es “vacunar, vacunar, vacunar”.
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